Hubert Reeves

Introduction : la montagne et la souris

Première section

L’univers a une histoire

1.  L’architecture de l’univers

Le monde des étoiles
Le monde des galaxies
Un univers hiérarchisé
L’univers : un fluide sans borne
Regarder loin, c’est regarder tôt

2.  Un univers en expansion

Un univers qui crée son propre espace
L’univers est-il infini ?
L’âge de l’univers

L’âge des plus vieilles étoiles
L’âge des plus vieux atomes

Une lueur fossile
Le passage de l’opacité à la transparence
Les cendres de l’explosion initiale
Deux filons à exploiter : la population des photons et l’absence d’antimatière
Et qu’est-ce qu’il y avait avant ?
La mesure du temps
Aux limites du langage et de la logique

3.  Le futur

L’avenir de l’univers
La vitesse de libération de l’univers
Une interminable exhalaison
L’ultime désagrégation

4.  Pourquoi la nuit est-elle noire ?

Deuxième section

La nature en gestation

1.  La phase cosmique

Spectateurs de l’univers
Le fer et le feu
Un océan de chaleur
Les noyaux émergent de l’océan de chaleur
La première crise de croissance de la complexité
Atomes et molécules émergent de l’océan de chaleur
Le règne du rayonnement s’achève

2.  La phase stellaire

Galaxies et étoiles émergent de l’océan de chaleur
La vie d’une galaxie
La vie des étoiles
La fusion de l’hydrogène
La fusion de l’hélium, ou la naissance miraculeuse du carbone
Les fusions ultimes
L’étoile explose
La nébuleuse du Crabe et l’astrologue de l’empire de Chine
La première catalyse
Les résidus stellaires
La mort des petites étoiles
La naissance des atomes lourds
La naissance des cristaux
Le secret de la pureté

3.  La phase interstellaire

Les poussières interstellaires
L’hydrogène entre dans le jeu
Les rayons cosmiques
Les molécules interstellaires

4.  La phase planétaire

L’invention de la planète
La naissance des planètes
La chaleur des planètes
La naissance de l’atmosphère
Que d’eau ! Que d’eau !
Le grand orage
La soupe océanique primitive
Croître
Catalyser
L’autocatalyse préfigure la reproduction
Se nourrir
La première crise de l’énergie

5.  Images de l’évolution biologique

La machinerie de la cellule
L’origine des cellules
Le grand arbre darwinien
Une catastrophe à l’échelle planétaire
La vie implique tous les niveaux du réel
Les éléments chimiques de la vie

6.  La vie hors de la Terre

La vie dans le système solaire
Des acides aminés dans les météorites
Pasteur et les sucres
Des planètes éclatées
La vie dans l’univers

7.  L’avenir de la Terre

La mort du Soleil
Réanimer le Soleil défaillant

8. Le cimetière de la Côte des Neiges dans la constellation d’Orion

9. De la musique avant toute chose

Pourquoi de la musique plutôt que du bruit ?
Quelle sorte de musique ?
La quête de la stabilité
Jazz
Le hasard bridé
Le principe anthropique
L’expérience-univers

Troisième section

Dans les coulisses

1.  Le temps cosmique

Temps, espace, vitesse
La foire du Trône en accéléré
Le chien d’Einstein et les jumeaux de Langevin
La matière retarde le temps et déforme l’espace
Le temps cosmique, l’espace cosmique

2.  Énergies, forces, et Tailleurs

Présentation du Grand Ailleurs
La monnaie-énergie
Les liaisons électromagnétiques
Les liaisons nucléaires
Les liaisons quarkiennes
Les liaisons gravifiques
Les jeux de la chaleur et de la gravité
L’ailleurs, condition indispensable des liaisons
L’ailleurs, condition indispensable de l’organisation

3.  Le hasard

La cause et le hasard
Le hasard des agents d’assurances
Le hasard et la vie privée des atomes
Le diamant de la Tour de Londres
Observer, c’est perturber
Les lois de la physique et leurs cadres
Le hasard, élément essentiel de la fertilité cosmique

4.  Trois énigmes

Le pendule de Foucault et le principe de Mach
La loi est la même partout
Des atomes qui gardent le contact

Appendices

A1.  La lumière

A2.  Les neutrinos

A3.  Inventaire des éléments de la complexité

A4.  L’évolution nucléaire illustrée

A5.  L’évolution stellaire illustrée

A6.  Les trous noirs

A7.  Le second horizon

A8.  L’ultime horizon

Notes

Quelques chiffres à retenir

Bibliographie

Table des schémas et tableaux

Références des illustrations